人类仰赖各种自然资源和社会资源生存，但是这些资源不会总是恰到好处地集中在一个地方，这意味着不同地区的人们要互通有无来满足彼此的日常所需。再者，人类还要处理复杂的人事，为了生计四处奔波，由此产生定向或不定向的人口流动。但无论是人员还是物资的流动，都需跨越一定的空间距离。在自然界，地区与地区之间总有着或大或小、各种形式的天然屏障，如江海湖泊、悬崖峭壁，它们将空间切割成多个相互区隔的部分，人类的交往却要求重新黏合空间，人类不得不架设桥梁、铺设路面来保障交通的畅达。

在古代，“桥”字出现要略晚于“梁”字，“桥”“梁”是异名同义的两个单词，71229782《说文解字》曰：“桥，水梁也。”71229783又有“梁，水桥也。”71229784可见二者能互为通释。《诗经·大雅·大明》上说：“造舟为梁，不显其光。”71229785此处的“梁”便是指桥。桥、梁，起初专指水面上的建筑物，后也用来指代架设在空中的建筑物。71229786桥是路的延伸，故，桥可理解为一种架设在水上或空中以便通行的道路。桥具有跨越、承受和连接三种功能。71229787人在面对深渊时会本能地感到跌落的恐惧，桥可以横跨江海湖泽、深谷沟壑，将路延伸至人无法通行的地方，“当脚下的大地不再深远，跌落的恐惧将逐渐散去，于是就有可能探究心理的安全感”。71229788桥是人类情感自恐惧转变为安适的重要过渡，同时也象征着个体在遇到险阻时能转危为安，它不仅可实现空间向度的跨越，还可实现人类心理层面的跨越。当行人从桥上经过时，桥要承载过往车辆以及行人的重量，故而桥的坚固与否关系车马人流能否安全从此岸抵达彼岸。此外，桥还承担着将行人从一个空间接引至另一个空间的重要使命，起到连通空间的作用，“在分离与统一的关系中桥梁倾向于后者，桥墩两头间距可见可测，同时间距已被桥梁逾越”。71229789原本断裂的空间依靠桥连接在一起，成为一个相互联系的整体。