21世纪，文化软实力越来越成为衡量国家或地区发展的一个重要指标。党的十七届六中全会高屋建瓴地指出：“文化在综合国力竞争中的地位和作用更加凸显，维护国家文化安全任务更加艰巨，增强国家文化软实力、中华文化国际影响力要求更加紧迫。”实现提升文化软实力的宏大愿景，本质上来说，就是实现中华文化向世界范围传播。然而，文化传播的特点是间接的、隐性的、潜在的，恰似“随风潜入夜，润物细无声”。在消费社会中，文化产业的发展无疑是文化传播的重要途径，是社会主义文化大发展大繁荣的重要载体。从文化与产业化搭配的不同方式来看，文化产业可以分为两大类，第一类是纯艺术的产业，即艺术品产业。艺术品从实用性中脱离出来，主要以艺术之美获得其价值，而艺术品产业的发展对中国文化走向全球做出了重要的贡献，比如齐白石、吴冠中、张晓刚、曾梵志等画家，带有中国艺术特色的作品屡屡被苏富比等国际拍卖行高价拍卖，引起世界范围内的关注。第二类是附加艺术的产业，主要是设计产业，也包括广告、建筑等。设计产品最初的属性体现在物品的实用性上，其后进行美的设计“加工”，增强产品的时尚、品牌等属性，从而把产品的实用性转移到体验性上。由于产品蕴含的设计理念带着鲜明的价值观和浓郁的民族特色，其产品在全球的销售起到了文化传播的重要作用，也是提升文化软实力的重要途径。