高等教育改革是经济社会可持续发展的必然要求，掌握高等教育的总量和层次架构变动趋势，可以有效地促进教育结构调整，为及时采取措施应对社会发展环境变动、促进就业、维护社会稳定提供依据，减少失业和社会矛盾。本章的研究目的是通过国际经济发展阶段比较、教育结构比较、就业结构比较、产业结构比较等，了解中国教育结构的现状和存在的问题，揭示中国经济增长转型、经济体制改革等形势下高等教育改革的必要性和紧迫性。