南方报业集团下属的财经类报纸《21世纪经济报道》于2012年7月17日推出报纸专栏《角落里的中国》，在全国范围内划分43个标段，由政经版记者、编辑进行接力采访。栏目的定位为：“立足于观察中国基层社会变迁，以经济学、社会学为视角，采用近乎白描式的手法，切入中国版图内那些被人忽略的部分，接触和再现不同社会阶层的真实生活，从细节处观察底层中国的政治、经济、社会、文化生态。”其通过接力采访，关注三、四线城市变化，讲述小城市生活，观察社会发展趋势。栏目一经推出，就在业界引起了广泛关注，推出的报道被凤凰网、新浪网、搜狐网、和讯网以及各地方重点新闻门户网站转发，在天涯、豆瓣、人人等社交网络和论坛中也引起关注，该栏目的传播影响力得到不断提升。