在现代化的社会转型时期出现了较为严重的道德危机，其实质是传统道德范式向现代道德范式转换过程中的断层导致的道德信念危机。一方面，基于现代主体理性自律的现代道德在中国还缺乏相应的社会根基和文化根基，并受到各种社会不公正现象的扭曲与消解；另一方面，依赖于各种他律形式的传统道德与现代社会生活的本质要求不相适应，并且在一定程度上阻碍和冲击着现代道德在现代社会中的确立。厘清当代中国社会转型时期道德危机的实质并分析其社会和文化根源，有助于从根本上认识和应对当前的道德危机，为长期的道德建设奠定基础、指明方向。