早期研究者将英国马克思主义在发展过程中始终保持着对基础/上层建筑命题的密切关注。基础/上层建筑视为一个有机整体而非线性模型，因而致力于扩大两者所能容纳的社会要素，提出应将该命题理解为一种隐喻。随着社会语境的变化，20世纪60年代末开始活跃的学者将对该命题的思考落实在对意识形态问题的研究中，以此来反对传统马克思主义对上层建筑的理解，同时倾向于将基础与上层建筑的关系理解为一种功能性关系，从而使英国马克思主义逐步回归到对生产力和生产关系的重视方面。从整体上看，英国马克思主义关于该命题的研究呈现出一种辩证发展的总体趋势。