《中庸》第20章“夫政也者，蒲卢也”一语简称为“政犹蒲卢”。对于此语，郑玄与朱子分别给了不同的解释，前者提出了蜾蠃说，后者提出了蒲苇说。郑朱两说的根本区别不在个别字词解释，而在其背后的哲学观念：郑玄之说反映的是一种教化政治哲学，这种政治哲学又根于汉代善恶相混的人性论学说；朱子之说反映的是一种德化政治哲学，这种政治哲学则是根于宋代理学家的人性本善学说。郑朱两说在音韵学上有其相通性，都是果臝词族的一语之转。果臝词族的最初之物应该是葫芦。葫芦在上古初民的日常生活中具有重要意义，果臝之音很可能就是对葫芦之形与音之观察而来，而且以之作喻，可以兼有教化与德化两种政治哲学意义，通于郑朱两说。所以葫芦说应该是一种比较圆满的解释。