企业是现代经济活动的主体，研究企业问题必须要将企业放在整个经济体系中去考察。经济体系既是整体的，更是个体的，整体是个体相互关系演化的结果。从个体的视角来看经济活动，个人欲求必然是所有经济分析的起点，不管心理学对于“人”的欲求给出什么样的定义，至少人通过经济活动所生产的“物质和精神产品或服务”总是为了满足人某方面的欲求，这显然是符合实际的。因此，可以将经济活动的目的定义为尽可能增加物质和精神产品或服务的产出。