1978年改革开放以来，中央企业坚持自主创新，集中优势资源重点攻关，取得了一系列重大技术突破，为行业及企业可持续发展提供了科技支撑，不仅突破了一大批制约行业发展的技术瓶颈，掌握了一批关键核心技术，而且部分技术达到了国际领先水平。一批企业成功探索了符合中央企业特点和创新规律的技术创新道路，形成了较多富有成效的技术创新经验和做法。例如，航天中央企业发展了“四个一代”为核心的技术研发模式；电信中央企业走出了一条依靠自主技术积累构建核心技术链和完整产业链的“正向系统创新”道路；高铁中央企业依托国家重大工程项目，引进国外先进技术，实施国产化并再创新，实现了高铁关键技术从过去的单纯跟随向引领发展的历史跨越，走出了一条战略需求牵引的“引进消化吸收再创新”道路。这些中央企业经过多年的实践和探索，不断革新，最终走出了多样化的中央企业自主创新道路，形成了适合中央企业发展的“中国模式”。