如今，周边外交已成为中国外交最重要的支柱之一。2014年11月，习近平在中央外事工作会议上首次明确将周边外交置于大国关系之上，放在中国外交总布局的首位。“周边”这个词语从20世纪80年代首次正式提出至今，亦不过30多年的时间。周边外交在外交总布局中地位的跃升，显示出在经济高速成长和崛起的过程中，周边国家对中国的发展与中华民族伟大复兴的重要意义正日益凸显。

自新中国成立以来，历届领导人都非常重视发展与周边国家的关系。无论当时是否存在周边外交这一正式的提法，历届领导人都继承和发展着中国周边外交的理论和实践。60多年来，中国周边外交始终坚持思想传承的精神，遵循和平与发展的主基调，以服务国内经济建设为首要任务，践行与周边国家共赢的合作理念。中国与周边国家的关系呈现跨越式的发展，周边环境也得到极大的改善。新时期，习近平提出“要更加奋发有为地推进周边外交，为我国发展争取良好的周边环境，使我国发展更多惠及周边国家，实现共同发展”。2779733可见，未来中国不仅要做周边安定环境的维护者，更要做周边繁荣富裕的贡献者。要使中国的周边外交更好地服务于自身的利益并很好地回应周边国家的诉求，了解和掌握周边国家如何看待中国周边外交是不可缺少的一个环节。韩国作为一个典型的周边国家，它对中国周边外交的认知是了解周边国家认识的一个窗口。韩国的认知可以折射出一些普遍的、适用于大多数周边国家的一般规律。反思这些规律的特点，并以此作为工作中的借鉴，有助于未来中国的周边外交妥善协调中国的利益和周边国家的期待，推动周边外交开辟新局面。