西部符号和符号化西部，是西部他者化和西部“自致角色”“先赋角色”的两个典型结果，其原因自然来自多方面，但主要推动因素大致说来，其实是经济社会发展的一个必然。在经济相对欠发达、社会治理相对滞后、文化相对偏传统的历史和现实前提下，出于身份认同上的异常焦虑感和价值认同上的强烈错位感考虑，再加上全球化这样一个粗糙思维方式的反复渗透，把“中国西部”与“中国传统经验”、“中国传统文化”画等号，便成了多数研究者冥冥当中的一个自然推论。古典西部话语和民间民俗文化话语、少数民族宗教信仰话语，也就理所当然地充当了当前西部人文的主要逻辑框架。如此一来，当前政治经济学和社会学话语中的西部，在此研究惯性中反而成了名副其实的“死角”。或者说，曾经无数次用于建构西部人文形象的西部古典文献、民间民俗文化和少数民族宗教信仰叙事，当它们共同遭遇前所未有的社会巨变、时代转型和经济结构调整后，实际上已经不是原来的模样了。这就产生了一个新的问题。简而言之，以今日眼光来审视，如果我们模仿摄影术语，若把镜头再推得近一些，来个特写，显而易见，上一章已经述及但展开还不充分的地方，就有必要在这里继续进一步讨论。

它们是扭结在现实村落“终结”而人文村落兴起这一总标题下的一系列小问题，比如西部大开发与农村文化共同体瓦解，生态移民与“村落终结”，传统文化热与普遍的政治疏离感等。