西方国家的城市更新在经历了“推土机运动”阶段和城市中心过度商业化阶段的曲折之后，将城市更新的目标定位于城市社区的综合发展与城市的全面复兴，从此逐步走上了和谐更新之路。长三角地区城市面对一系列共同的和特殊的难题，正在城市更新的实践中探索各类和谐的城市更新模式。其中，扬州市以可持续的老城更新为目标，充分运用“公众参与”机制，极大地增进了不同利益相关者之间的理解与合作，显著改善了老城居民的居住条件。绍兴则以扩大古城居民的生活和就业空间为目标，对文物进行整体化和有机化保护，并对古城风貌实行动态管理。长三角地区的城市更新实践表明，和谐的城市更新的根本特征为：是以居民为主体的城市更新，是“自下而上”的自愿式更新，是谨慎的渐进式更新，是以社会生态化为根本价值取向的更新。