本文通过对比中国与日本20世纪90年代以后在义务教育阶段择校问题上的政策选择，探讨了两国在同一时期不同社会背景下的教育公平观的差异。中国的择校现象已经对社会的公平造成了侵害，而日本的绝对均衡也带来了“教育病理”与社会贫富差距问题。基于不同的社会文化背景，两国采取了截然相反的态度。中国逐步改变以往的重点学校建设制度，限制各种途径的择校行为。日本通过学校多样化建设与鼓励择校，调动学校活力，改变公立教育落后的问题。中国在优质教育不普及的阶段，只能在保证教育机会公平的前提下，通过逐步提高整体教育质量来改善教育公平问题，是一种理性的单一尺度的公平观。而日本在已有的优质教育前提下，做好多元化建设的铺垫，试图通过择校来实现一种多元尺度的公平观。