伊斯兰教在中亚国家-社会影响深厚，任何变革的尝试都会首先在宗教领域引发争议。虽然苏维埃时期实行世俗化-无神论政策，抑制了任何试图改革宗教的举动，可是进入20世纪80年代尤其是戈尔巴乔夫改革时期，社会政治舆论环境逐渐宽松，这为中亚国家宗教改革提供了便利条件。“复兴伊斯兰教”、“回归父辈信仰”成为大势所趋，宗教政策自由化导致了事实上的宗教信仰自由，可是宗教自由并未阻止伊斯兰教的政治化，其后果是激进化。瓦哈比教派是这种伊斯兰教政治-激进化的典型代表，其宗教和政治立场完全脱离中亚国家的现实条件。