在制度经济学看来，国家也是一种组织。科斯（1960）曾称国家（政府）是“超级企业”（但并不是一种非常特殊的企业），它能够通过行政决定影响生产要素的使用。诺斯（1994）认为，国家是一种在暴力方面具有比较优势的组织。制度经济学从制度经济角度对国家展开研究，产生了不同于哲学、政治学、历史学等的独特见解。国家理论主要包括霍布斯的国家理论、巴泽尔的国家理论等。