市场是现代社会最重要的制度之一（广义上也被认为是组织的一种），当前世界主要国家和地区实行的都是市场经济。一直以来，经济学都对市场给予特别关注。新制度经济学中，科斯（1937）认为市场是一种协调生产或配置资源的价格机制，价格变动决定着生产的进行，这是通过一系列交易来协调的。市场上，交易者间签订的是短期契约。市场的运行存在成本，企业和市场可以相互替代。威廉姆森（2011）认为市场是一种治理机制。对于不涉及专用资产的交易（标准化了的交易），包括偶然的契约和经常性的契约，主要应使用市场治理结构。市场交易中，交易双方的身份无关紧要，因为契约正式条款已规定了交易的实质内容，并且符合市场原则，市场的作用主要在于保护双方免受对方投机之害。