意识形态不仅是我们这个时代的重要哲学主题，也是制度经济学的重要研究课题。意识形态理论是制度经济学的重要组成部分。“意识形态”一词源自西方近代哲学家对社会意识与现实关系特别是与现实政治关系的分析研究，至今仍未形成统一的界说。一些学者阐述了他们的意识形态理论，比较有代表性的有马克思、诺斯等。