我国智库建设可以追溯到20世纪三四十年代，中共中央党校、中国科学院、国务院参事室、中国社会科学院等最早一批智库伴随着新中国的成立诞生。20世纪五六十年代，地方社会科学院及中国科学院各研究所、各学部、各地分院纷纷成立。从改革开放到20世纪80年代末，中国智库在相对宽松的政治环境下逐步发展，事业单位型思想库迅速发展，成为政府决策的重要咨询力量。中国新闻出版研究院和各地方社会科学院的新闻传播方向研究所便是在这一时期集中成立的。20世纪90年代初，邓小平南方谈话后，改革开放提速，中国智库再次得到了大踏步的发展，各高校所属的研究机构迅速发展起来。21世纪以来，中国进入发展的关键时期，中央将决策咨询提到了国家战略高度，我国智库的发展迎来了成熟期。自2015年1月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发《关于加强中国特色新型智库建设的意见》以来，我国新型智库建设在质和量上取得长足进步，为推进科学民主决策、提升国家治理体系与治理能力现代化水平、增强国家软实力做出了独特贡献。国家高端智库建设试点工作于2015年12月启动，25家首批入选国家高端智库建设试点的机构，在经过近5年的建设后，在体制机制、服务决策、舆论引导、对外交流等方面不断探索、改革创新，取得了明显进展，积累了重要经验。