自由贸易试验区已成为一国促进贸易投资的重要手段。改革开放以来，中国开放经历了从经济特区→出口加工区→保税区→保税物流园区→保税港区→综合保税区→自由贸易试验区的演变历程。为了适应中美双边投资协议（BIT）及其国际经济治理规则的演变趋势，中国加快了开放体制改革的试验。2013年以来，国务院相继批复在上海、天津、福建、广东成立自由贸易试验区，探索高标准投资规则及其对国内经济产生的影响。基于中国四大自由贸易试验区功能地位、国际高标准规制建设内容比较，发现自由贸易试验区虽有效促进了贸易和投资便利化，但仍存在投资保护制度欠完善、商事协调和互助不足、管理碎片化、金融开放政策欠稳定等问题，最后指出了自由贸易试验区的创新方向。