张謇是清末民初著名的实业家、教育家、慈善家。他提出的一系列主张，如慈善与地方自治、实业、教育发展紧密相联，重视慈善教育尤其是盲哑人教育，扩展慈善公益事业的范围，将图书馆、博物院、医院、公园等都纳入其中，赈灾以工赈为善，注重标本兼治等，这些慈善公益思想具有更明确、更丰富的近代内容。同时，他以实业为后盾，个人捐资为基础，在南通地区构建起一个较为完善的慈善组织体系，成效卓著，并产生了较大的社会影响。