思想政治教育不仅有着社会发生，也有个体发生；思想政治教育不仅有着社会根源，也有个体根源。因此，我们既要从社会发展中寻觅思想政治教育生成的依据与逻辑，也要从人的发展中把握思想政治教育存在的根源与意义。只有在每个具体的人身上，只有在每个人思想政治素质的形成发展中，才能发现并确证思想政治教育的作用机制与根本价值。追溯思想政治教育个体根源，核心问题是作为个体的人为何需要、何以接受思想政治教育，重要的路径就是从人的生活场域中、从人的生存与发展的角度去探究思想政治教育的个体发生及其根源。