环境公益诉讼可以为公众参与环保提供法制化途径，对弥补政府环境监管的有限性、震慑环境违法行为以及预防环境污染和生态破坏具有重要作用。国外主要环境公益诉讼模式的发展历程表明，环境公益诉讼的推进和完善是一个渐进过程。上海市环境公益诉讼的开展还略显不足，近年来上海市环境污染案件类型主要以刑事案件为主，环境民事诉讼主要为检察机关开展督促诉讼。环境公益诉讼原告资格的争议以及环保法庭的缺失，都制约了上海市环境公益诉讼实践和制度的建设。为推进上海市环境公益诉讼，从国家层面来看，应逐步完善环境公益诉讼制度，渐进式扩大环境公益诉讼主体范围，设立环境公益诉讼前置程序以避免滥诉，合理分配举证责任；从上海市层面来看，应探索具有地方特色的制度和实践创新，重点区县试点成立环保法庭以提高诉讼效率和质量，设立环境公益诉讼专项基金以解决环境公益诉讼利益归属问题，开展环境公益诉讼替代性途径以拓宽公众参与环境公益保护的渠道，成立环境公益诉讼法律服务机构以提供专业的法律援助。