文明是人类脱离蒙昧无知和野蛮状态后达到的较高的社会发展阶段，标志着社会的进步。它是人类在长期历史进程中，通过改造自然、改造社会、改造自身的活动，所创造出的包括经济、政治、文化等在内的各领域各方面的成果。文明是一种社会历史现象，文明时代的到来标志着人类历史的崭新阶段。从总体上看，人类文明随着社会发展不断发展，而推动文明不断发展的主要动力是人类的实践活动，尤其是生产实践活动。通过生产实践活动，人们不仅透过现象认识到客观事物的内部规律，而且不断对客观世界进行合乎规律性和目的性的改造，从而创造人类文明、推动文明进步。在生产实践发展的推动下，文明逐步扩散、逐步升级，从低级到高级、从简单到复杂、从古代到现代，呈现出不同的形态，展现出人类文明的演进历程。在这一演进过程中，现代化文明是迄今为止的新文明形态。