社会主义物质文明决定于社会主义条件下的生产力、生产关系乃至上层建筑和意识形态，决定于社会主义本质和社会主义生产目的。社会主义本质是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，实现共同富裕。社会主义生产目的是最大限度地满足人民日益增长的物质文化生活需要，进而促进人的全面发展。二者共同决定社会主义物质文明建设的途径与目的，进而使全体人民共同富裕成为社会主义物质文明的根本特征。