在现代社会，随着政府职能的不断扩张，公共政策正对社会各方面产生越来越重要的影响，并引起了人们越来越多的关注。特别是在中国，强政府发展模式下，政府在与市场、社会的关系中居于支配地位，公共政策也因此发挥着更为重要的作用。公共政策关乎着一个国家是否公平正义，关乎着一个国家的经济社会发展是否高效健康，关乎着一个国家的公民享有多大程度的自由。在实际生活中，每一个人都会受到公共政策的影响：出生、读书、就业、退休，每一步都要和公共政策打交道。

随着中国社会利益的日益分化和社会转型的深入，对公共政策进行研究具有越来越重要的意义。转型期的中国面临着很多社会矛盾，而这些社会矛盾之所以聚集，很重要的一个原因在于一段时期以来中国在取得了相当成绩的同时，在公共政策的制定和执行过程中有偏差。这些偏差的存在使得有些公共政策发生了公共性的流失，进而激化了社会矛盾，使社会稳定面临着潜在威胁。

在导论部分，笔者首先会指出本书所试图回答的问题；其次在提出问题的基础上梳理先前国内外学者的相关研究，并指出研究的可推进之处；再次以研究重点和研究创新为基础，规划本书的研究框架；最后介绍本书的研究方法和篇章安排。