2009年底国务院明确了旅游业在国民经济中战略性支柱产业的地位，但就目前来看，战略性支柱产业依然没有清晰界定旅游业的本质属性，即：旅游业首先是一个国家、区域软实力的代表性产业，是形象产业、动力产业，然后才是经济产业。