中国西北地区是国家的能源重地，也是国家重要的安全屏障和生态屏障，其发展在全国具有非常重要的位置。人口问题是中国式现代化的全局性、战略性问题，只有深入研究人口发展问题，才能探索出人口发展与经济、社会、生态、资源等协调发展的规律。本文对西北人口发展的历史进行回顾，梳理了西北人口发展在新中国成立、改革开放和进入新时代以来三个历史节点形成的四个重要历史阶段的面貌，并对进入新时代的西北人口在发展数量、质量、结构和趋势等方面的现状进行了分析概括，以可持续发展的视角提出西北人口发展的八点建议，促进西北人口与经济、社会、资源、生态环境协调发展。