黄河自清水河县喇嘛湾镇曲而南流，纵贯70公里，从老牛湾村出境，造就了老牛湾村带来相对优越的交通地理位置。但内蒙、陕、晋河路艰险，环境状况复杂，给船工生活带来极大挑战，甚至威胁其生命安全。但农业收入的低下和河路运输收入的相对较高，仍然促使着村民冒险谋生。