在世界各地，贫困的一个普遍特征是，贫困人口的生计严重依赖于环境和对自然资源的直接利用。贫困人口也是环境和自然资源退化首当其冲的受害者。因此，环境及自然资源管理与贫困之间存在非常直接的关系。森立资源是重要的生态资源，也是贫困人口重要的经济来源，自联合国环境与发展大会以来的各国森林政策都有所调整，在森林保护和维护穷人权利上做了很大努力。