一般来讲，“软实力”是20世纪末西方学者为应对世界各民族国家进入全球性竞争时期而提出的一个重要概念。其实，中国战国时期产生的“文化”概念，早就具有“软实力”的思想内涵。中国古代思想家从“人文化成”的角度，对“文化”具有“化入人心”的无形而巨大的力量提出了系统的思想理论。