人类文明的历史表明，在人类从游猎走向定居的转变过程中，动植物人工驯化的成功起到了关键作用。然而，当环顾整个陆地生态系统时，人们不难发现，与以木本植物为主体的生态群落相比，草本植物不仅分布的地域更广，环境变化的适应能力更强，最为重要的是，在人工驯化方面以草本植物为主体的生态群落（包括草本植物及其猪马牛羊等异养生物种群）不但难度要小得多，而且物种的可选性要大得多。正因如此，作为草本植物的主要栖息地——草地——自然而然地成了人类文明的初始诞生地和最为重要的发育场所。这在人类文明发育之初，特别是在金属工具制造及其大规模使用之前显得尤为突出。