学界和实践界对人口高质量发展的阐释主要从我国目前面临的人口现实问题、人口与其他社会因素的相互作用和规律方面进行。基于人口高质量发展的提出背景、质量定义和人口相关理论，人口的“质量”内涵，既指人口特性满足现代化建设的需要程度，也指人口特性满足人类需求的程度，而高的衡量标准既可以是与历史水平的纵向比较，也可以是横向比较。与适度人口理论和长期均衡发展理论相区分，人口高质量发展更强调在更高层次上的“协同”和满足人类发展需求。本报告在回顾与借鉴人类发展指数、人力资本指数、社会发展指数、生活质量发展指数和高质量发展指数等相关指数的指标构成、计算方法和应用情况的基础上，基于科学性、可持续性、易获性、可比性、敏感性和系统性原则，运用熵权法和专家咨询法构建人口高质量发展指数。将人口高质量发展的操作性定义界定为：一个国家或地区的人口素质和人民生活水平相对较好的状态或不断提升的过程。从人口素质、人口经济发展、人口生活质量、人口宜居环境和全民共享发展5个维度，共选择12个二级指标构建人口高质量发展指数。