过去30年,数字化浪潮席卷全球。当全社会的数字化达到一定的程度,数字代沟就会成为一个“实然”的社会问题,而数字反哺亦会成为一个“应然”的学术议题。由此可见,数字化浪潮是我们整个研究的大前提,本文所讲述的“中国故事”,旨在帮助读者理解我们的研究在什么样的社会背景下展开,又具有什么样的社会意义。自互联网进入中国以来,随着技术的更新换代,一波又一波的数字化浪潮不仅促进了经济、社会快速转型,更重塑了人们的生活方式和认知模式。数字化的积极影响诚然令人振奋,但我们更要警惕数字化过程中的“陷阱”。尤为值得关注的是,当数字化和老龄化两大浪潮汇合激荡在一起时,“数字媒介越来越新、人口结构越来越老”这两个背道而驰的趋势将造成日益显著的数字区隔。以老年人为代表的“数字弱势群体”越来越落后于青年“数字原住民”和中年“数字移民”,数字代沟成为刻不容缓、亟待解决的社会问题。在越来越多有识之士的疾呼之下,近年来社会各界都开始关注数字代沟问题,以各种方式倡导代际数字反哺,促进老年人的数字融入,构建数字包容型老龄化社会。