所谓城市,应该是“城”与“市”的有机融合。从起源看,“城”的形成过程伴随着政治与军事,而“市”体现着其生活、商业与文化诸方面的性质。“市”的繁荣,意味着社会的进步和商业文化的繁荣。关于城市的定义,外国学者的视角呈现出多元特点,学科不同,阐释和表述的内容也不完全一样。在地理学家的眼里,城市是像山岳一样的自地面升起的突出物;在历史学家看来,城市始终是一个政治单位;到了统计学家那里,则是通过居住区的范围,即人类生存的空间以及居民的人数来确定城市;经济学家一直把城市作为一个经济单位;社会学家认为,城市是当地那些共同的习俗、情感、传统的集合,这些东西是从当地的古代生活中实践产生出来的,并且具有某种典型文化的特征。这个多视角的界定涵盖了城市的多重文化意义。
薛正昌: 宁夏固原人。宁夏社会科学院历史研究所原所长,《宁夏社会科学》《西夏研究》杂志主编,编审、研究员。主要从事区域历史地理文化研究,发表文史类学术文章300余篇;出版《董福祥传》(甘肃人民出版社1994年)、《固原历史地理与文化》(甘肃文化出版社1998年)、《李梦阳全传》(长春出版社2000年)、《宁夏历史文化地理》(宁夏人民出版社2007年)、《宁夏境内丝绸之路文化研究》(甘肃教育出版社2014年)、《隐形将军韩练成》(商务印书馆2015年)、《根脉与记忆:宁夏历史文化遗产》(中央编译出版社2016年)、《驼铃悠韵萧关道》(上海科学技术文献出版社2017年)、《红寺堡移民史》(商务印书馆2019年)等著作十余部。2001年获宁夏回族自治区人民政府特殊津贴,2006年获国务院政府特殊津贴。