思想政治教育对象的成长发展对思想政治教育提出新期待。新时代思想政治教育的对象因不同年龄、不同职业、处于不同社会层次等而有不同的特点和发展需求。党对这些人群的思想政治教育面临不同的挑战。农民思想政治教育面临的挑战主要体现在教育主体和管理主体断层、教育资源和机制配套不完善，农民内生动力不足，教育效能不充分，返乡农民心理反差大等；军人思想政治教育更加复杂和迫切，受到多元文化价值融合、教育对象张扬个性、严格紧张的管理与训练压力等的挑战；新时代学生追求个性化、过度务实、利己性和需求易变性等的情况将严重削弱思想政治教育对学生思想引领、价值观塑造和人生导向等方面所起到的作用；基层领导干部的思想政治教育，则面临着干部队伍理论素养亟待提高、思想作风易受影响、教育方法传统化等挑战。