天下体系是当代中国最具标识性的概念之一，是一个反帝国主义性质的世界政治体系，旨在超越西方的民族/国家思维方式，以世界作为思考单位去分析问题。天下体系是对传统的天下三重内涵（地理学意义上的“天底下所有土地”、民心、一种世界一家的理想或乌托邦）的转化创造。天下的未来指向三个维度：政治天下、道德天下、知识天下。政治天下的原则包括世界内部化、关系理性和孔子改善。道德天下指向的是复数主体的伦理、政治制度的普遍性和传递性、民心。知识天下则强调不同的知识系统形成互相建构的思想平等流动，以生成跨文明级别的跨主体性。