流动党员是指由于就业或居住地变化等原因，在较长时间内无法正常参加正式组织关系所在党组织活动的党员。根据有关文献、统计数据和具体案例，研究认为随着社会主义市场经济的发展，劳动力流动加快、就业自由度提高促进了党员流动形式的时空多样化。流动党员具体可分为农村流动党员、大中专毕业生中的流动党员、流动人才中的党员、劳务派遣工和农民工中的流动党员、离退休干部职工中的流动党员、退役军人流动党员，新就业群体中的流动党员，以及在海外学习、工作的流动党员。当前亟须建立系统全面、统一规范、实时更新的流动党员统计制度和体系，以加强对流动党员的管理、教育和服务。