2023年，太平洋岛国的外交形势紧紧围绕内部团结和大国博弈两条主线。基里巴斯重返太平洋岛国论坛，修复了南太平洋地区主义的裂痕，内部团结催生了第52届太平洋岛国论坛领导人峰会的丰富成果，但也受到日本核污染水排海等问题考验。美拉尼西亚先锋集团在地区外交活动中发挥着引领作用，巴布亚新几内亚和斐济两个大国不断扩大域内外影响力。日益机制化的中国和太平洋岛国合作不断“开花结果”，但美国在全面对华竞争的战略指导下，继续将南太视作遏制中国影响力的“战场”。随着亚洲、欧洲大国加大对南太地区事务的介入力度，南太地区进入大国博弈常态化新阶段。