冷战期间，加拿大与东南亚初步建立了合作关系，冷战结束后双边关系出现了一些松动和冷淡。随着美国“印太战略”对东南亚的重视，以及受经济、外交方面利益的驱动，近几年，加拿大政府积极将对东盟政治关系升级为战略关系，强化与东南亚支点国家的政治交往；加快自贸协议谈判，全面发展经济合作机制；坚持传统安全与非传统安全参与并重；加强人文交流，增强东南亚社会对加信任。加拿大政府发展对东南亚关系的主要原因是传统的大西洋贸易受限的现状引发的对东盟巨大经济潜力的关注，加拿大策应盟友的战略要求，以及中等强国传统外交的需要。短期来看，加拿大国内对从东南亚获利的信心较高，对拓展政治关系的动力较足，对发展安全合作的意愿较强，加拿大与东南亚的合作会走上一个新的台阶。