联合国文明联盟成立于2005年，旨在通过促进不同文明间的对话与理解，加强不同国家和人民之间的合作，跨越文化差异，减少极化现象。联盟在教育、青年、移民、媒体和“作为和平调解者的妇女”等领域开展行动，设立高级代表、联盟之友，建立“文明联盟”全球论坛等机制，推动全球合作与跨文化理解。从全球治理的视角来看，联盟的创立与发展体现了一种机制创新。近年来，联盟整体事项被规整为预防、调解、防止和对抗暴力极端主义、促进宗教间和文化间的对话，以及解决宗教不容忍、偏执及其他形式的歧视问题等五个优先领域。中国与文明联盟的合作密切，双方在推动文明对话、倡导尊重文明多样性上有着深刻的共识，并体现在对“全球文明倡议”和“文明对话国际日”的行动支持上。