本文讨论了汕头开埠的标志和影响，认为汕头在咸丰四年设立潮州粤海新关、实施粤海关税则为标志，管辖沿海口岸船舶税收，可视作对国内沿海口岸的开放；以咸丰九年十二月初九日设立潮州新关为标志，先行对美国开市，汕头对外通商口岸开放。开埠对汕头港的建设和发展、汕头地位的提升来说都具有较大的正面影响，汕头口岸的地位也得到提升，海上贸易蓬勃兴起，港口和城市建设也得到长足发展。各地域性的商帮也随着不同的开放政策而兴起或消减，不断创新商业版图的新格局，在踉跄前行中逐步发展为广东第二大城市。