2010年是日本民主党联合执政的第二年。6月初鸠山内阁在内外压力下突然辞职，匆忙接任的菅直人内阁7月迎战参议院选举失利，9月执政的民主党举行了代表选举。虽然菅直人在艰难环境下击败了小泽集团在党内的进攻，但新组成的内阁和民主党的领导班子在内政和外交等各方面几乎没有值得称许的建树。随着日本各主要政党中的鹰派人物纷纷进入决策核心，日本政府的外交安保政策进一步趋向强硬，同时，在涉及领土主权、海洋权益和人权问题上，不断发出“挑衅性”言论，与中国、俄罗斯等相邻大国的关系明显紧张。内外困境使菅直人政权的支持率不断下滑，岌岌可危。