2004年以来的两次欧盟东扩，使10个原来属于苏联阵营的中东欧国家成为欧盟新成员国。加入欧盟带来的机遇使该地区一度出现经济快速增长。然而，美国次贷危机引发全球性金融危机，中东欧国家被快速增长掩盖的深层问题在金融危机的打击面前迅速暴露出来，其脆弱的经济显得不堪一击。