蛇口对中国改革开放的意义重大，蛇口改革是深圳改革开放最前端的历史，也是全国改革开放最前端的历史。蛇口工业区早在1979年7月20日就大规模地正式开发，而那时深圳特区还没有建立。

很多重大的实验、决策都是从蛇口开始的，它先走一步，这对于整个深圳的建设是非常重要的。蛇口开始建设时，有一项工程就是建港口，深圳后来的建设好多都是通过建港口开始的，这对深圳经济特区硬件的建设发挥了很大的作用。对全国来讲，蛇口的影响也是不容轻视的，如我们这个文化大讲堂就是从当年蛇口的新闻沙龙演变过来的，现在的工程招标，也是最先在蛇口实践的。可以说蛇口一声炮响，起到了一马当先的作用，现如今全国的改革形势已由当年的一马当先变成万马奔腾。