冷战期间，日本和朝鲜分别隶属于美苏两大对立阵营，两国一直处于敌对状态。冷战结束后，朝鲜是日本在亚洲唯一没有与之建立外交关系的国家。在日朝两国为实现关系正常化的谈判过程中，以冷战为分界线，日本和朝鲜对待两国建交谈判的态度发生明显的换位。究其原因，冷战期间来自美韩两国的影响，使日本在二战结束后对朝鲜的“主动外交”采取消极态度。冷战结束后，在日朝关系正常化谈判过程中，双方关注焦点的差异是导致正常化谈判失败的重要原因。此外，日本的对朝政策前后缺乏连贯性，没有设定明确的目标，很难取得实质性成功。