在传统的自由劳动力市场中，老员工受到歧视，多种原因促成了他们的提前退休。但是在老龄化的背景下，这不仅使老员工自身处于更糟糕的处境，也给福利国家的政府和企业带来多重压力。因此新近的政策开始鼓励老员工尽可能地延迟退休，促进他们获得技能并提高其就业能力。“积极的”就业政策是欧洲未来愿景的核心。然而，不能忽视的问题是，老员工持续处于弱势地位，尽管他们发现自身具有“积极老龄化”的潜力，但是他们仍然处于劳动力市场的边缘地位。