老子，字“聃”。根据司马迁《史记》中关于《老子韩非列传》的介绍，老子是春秋时代的人，与孔子同时代。老子的家在楚国的苦县，就是现在河南省鹿邑县。东周的都城是在洛阳，他的职务是收藏室之师，就是国家图书馆和国家档案馆的馆长。老子是一个博古通今的大学问家，可以说是那个时代的第一号人物。孔子大约比老子小20岁，孔子是公元前551年生，老子大约是公元前571年生，距现在已经2500多年了。

老子生前留下一本书，叫《老子》。这本书5000多字，分81章，每一章只有几十个字，字数虽然很少，但是每一句话的思想含量都非常大、非常深，以至于现在的人要依靠注释和讲解才能够明白。《老子》的第一章是这样说的：“道可道也，非恒道也；名可名也，非恒名也。无名，万物之始也；有名，万物之母也。故恒无欲也，以观其眇；恒有欲也，以观其所徼。两者同出，异名同谓。玄之又玄，众眇之门。”光这一章，现代人就跟听天书一样，所以它不大容易懂。

5000多字算一本书吗？现在来说只是一篇中等的文章，但是在那个时代，字都是写在竹简上的，一根竹简大约写十几个字，5700字的书捆起来肯定扛不动。所以过去说学富五车，是指一个人的学问、读的书就可以拉五大车。这一本书5000多字，就构建了一个很完整的哲学思想体系，包括政治、经济、文化、军事、养生等丰富的内容。总体来说它是一本哲学著作，因为它构建了天地万物的本体、本源。老子开创了中国古代哲学的本体论，具有非常重大的意义。我们都知道孔子叫孔圣人，有许多人不知道老子是老圣人。按照司马迁《史记》上的说法他姓李名耳，实际上根据权威学者的考证，在老子那个时代，有老姓还没有李姓，“李”和“老”在古代是篆字，形状差不多，后来有人混同，实际上他就叫老聃。孔子是在鲁国，他最大的官当过司寇，就是鲁国高等法院院长，他多次向老子请教。孔子对老子非常崇拜、非常敬重，他有一次到老子那儿请教回来，对他的弟子说：“我没有见过龙，但是老子就像一条龙一样。”这是对他作了一个简要的介绍。

《老子》这本书怎么流传下来的？当时流传书页是很困难的，一个在全国流行很多年的最普通的本子叫做王弼本。王弼是魏晋时期的人，到现在1700多年了，王弼有一个注释本，注释《老子》这本书，因上篇37章主要是讲“道”，后面的44章主要是讲“德”，所以又叫《道德经》。王弼本流传最广，也叫通行本。1973年，长沙马王堆汉墓发掘出来老子的帛书，就是说把《老子》这本书的内容写在丝绸上。有两个版本：一个是甲本、一个是乙本，是两种字体写的、不同时代写的。这本书和流传的王弼本的内容大体上是一致的，王弼本是《道经》在前，《德经》在后，马王堆汉墓出土的帛书是《德经》在前，《道经》在后，这是它们的重要区别。

1993年，在湖北的荆门，又出土了楚墓的竹简。楚国是战国时代的。竹简本分三种性质的文字，分别叫甲本、乙本、丙本，这三本加起来只有2000多字，大约涉及《老子》31章的内容，所以学者们普遍认为这是一个节选本。关于老子这个人和《老子》这本书就是这样的。

老子“和”的思想，“和”即“和谐”的意思。党中央强调和谐，作出《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》，不断宣传和谐思想，就要追溯古代人的和谐思想。“和为贵”，以和谐为珍贵、以和谐为最重要，传说这是孔子说的，实际上这是以讹传讹、望文生义。“和为贵”是在《论语》当中出现的，但不是孔子说的，而是冉有（孔子的学生）讲的，“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。小大由之，有所不行。知和而和，不以礼节之，亦不可行也”。“礼之用”这个礼说的是《周礼》，是周代一套政治经济的基本制度，包括礼仪这方面思想观念的一些形式，这是它的意识形态。礼之用，以“和为贵”，这个“和”可不是和谐。注释《论语》最权威的人物就是南宋的朱熹，朱熹在《四书章句集注》这本书中对“礼之用，和为贵”的注释是这样说的：“礼者，天理之节文，人事之仪则也。和者，从容不迫之意。盖礼之为体虽严，而皆出于自然之理，故其为用，必从容而不迫，乃为可贵。”大家看一下，这里面关键的一句话叫“和者，从容不迫之意”。可见冉有说的“和为贵”就没有和气、和谐的意思，它实际上是从容不迫的意思。为什么“和为贵”就变成了以和谐、和气为珍贵？这就是望文生义、以讹传讹，在这里我给大家纠正一下。

老子关于“和谐”这方面的思想非常丰富，他不但解释了“和谐”的基本原理，而且对于怎样促进人与自然的和谐、人和人之间的和谐以及每一个人的身心和谐这三方面都有非常丰富的论述。主要有三个大的问题。

第一个问题，老子认为，和谐是天地万物的常态。不和谐是暂时的，社会、人生以及人与自然关系的不和谐主要是人的不当行为造成的。从历史上看，这种现象也是暂时的，世界上存在两种状态的和谐，应当维护好、处理好。

老子说：“和曰常，知常曰明。”这是帛书上的，王弼本和发掘出来的竹简本都说“知和曰常”。“知和曰常”这句话并不通。大家都认为“曰”字好像是“说”的意思，实际上这个“曰”字还当判断词“是”。书经当中讲五行的时候，就是用这个词，五行说“一曰木，二曰水，三曰土，四曰金”，解释为“五行一是木，二是水，三是土，四是金”。

“和曰常”就是说和谐是天地万物的常态，“知和曰常”就是知道“和谐是万物的常态”的话，你就是明达事理的。因此老子有一个很重要的思想就是“和谐是天地万物的常态”。这个说法已经为天体史、地球史、生物史所证明了。比如说春夏秋冬四季，在北方表现得很明显，春天比较温暖、气候适宜，温度逐渐升高；夏季很炎热，炎热到了顶点，温度逐渐降低；到了秋天，秋高气爽，人们非常舒适，然后又慢慢进入冬季，冷到极点了，天气又开始变暖，又进入春天，这是一个循环。

生物界有生物链，它在没有遭到人的破坏之前，生物链是趋向和谐的，它是一个相互制约、相互促进的系统，谁都有生存的机会。不和谐主要是人造成的。人类产生后，为了生存，就要向大自然索取，就开始破坏大自然。在原始社会，生产力不发达，人类对大自然的破坏是很有限的。譬如说射杀动物、射杀野兽，是用弓箭射杀，打一天猎可能都射杀不了一个动物。现在咱们射杀动物，你看看在边疆地区射杀羚羊、黄羊之类的，用机关枪射杀，一射杀就倒下了。随着人类社会的发展，部落和部落之间、氏族和氏族之间经常发生战争，有了战争，就有了杀戮，人类社会就开始出现不和谐。特别是进入私有制社会以后，两大对抗的阶级，包括奴隶社会的奴隶主和奴隶之间的斗争、封建社会的地主阶级和农民阶级的斗争、资本主义社会的无产阶级和资产阶级的斗争，这是导致社会不和谐的非常重要的原因。因为阶级之间的利害关系是很尖锐的矛盾，拼得你死我活的。不仅如此，人类对大自然的掠夺和破坏，造成大气污染、水污染、食物污染，导致很多自然资源的枯竭和人类疾病的产生。比如石油，据推算，根据现在每年消耗石油的数量，全世界石油的储量还能用30年，煤炭资源也是如此。这都造成了人和自然之间的不和谐。

为什么说“和谐”是一种常态呢？我们坚信共产主义社会一定要实现，人类不和谐主要是进入私有制社会，特别是进入阶级社会造成的，但是共产主义社会的实现尚需时日，私有制社会已经存在了几千年，因此老子说的“和曰常”还是对。在老子看来，“飘风不终朝，骤雨不终日。……天无以清将恐裂，地无以宁将恐废”。即天气好是天空的常态，宁静是大地的状态。电闪雷鸣、暴风骤雨、太阳黑子爆发、大地震、火山爆发、大海啸等都是暂时的现象，因此总体上还是和谐的。

老子说：“天之道，其犹张弓与？高者抑之，下者举之；有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有余，孰能有余以奉天下？唯有道者。”老子就打了一个比喻，他说：天的这个规律就像人们拉弓一样，把弓箭拉开，最后就要瞄准，弓箭抬高了就要往下低，弓箭要是太低了就再高一点。这说明什么问题呢？“天之道，损有余而补不足”，这是很显然的。“人之道则不然”，人类社会的发展规律是“损不足以奉有余”。老子这里讲的是阶级社会、私有制社会。阶级社会、私有制社会和自然界的规律是不一样的，它专门“损不足以奉有余”，所以在阶级社会出现一个普遍的现象就是两极分化、贫富悬殊。谁能够改变这种情况呢？谁能够“有余而奉天下”？只有信守大道的人。

这里老子区分了两种状态的“和”：一种是尚未分化的混沌状态，就是原始的统一的状态；另一种就是对立面经过冲突和激荡以后所实现的和谐状态。后一种状态是常见的。

老子曾经有这样一段话：“含德之厚，比于赤子，毒虫不蜇，猛兽不据，攫鸟不搏，骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而朘作，精之至也，终日号而不嗄，和之至也。”他打了一个比方，把“含德之厚”的人比于赤子，赤子就是婴儿、小孩，婴儿不怕羞，也不知道羞，毒虫不蜇他，猛兽不抓他，有大人来保护。小孩“骨弱筋柔而握固”，骨头不硬、握得很紧，他们都不知道男女交合之事，但是小男孩的生殖器有时候经常勃起，什么原因呢？“精之至也”，表明小男孩的精力是非常旺盛的。“终日号而不嗄，和之至也”，婴儿好哭，但嗓子不哑，之所以这样是因为非常和谐的缘故。婴儿这种和谐是一种混沌状态的和谐。

再比如，一个教学班，刚刚入学的时候，大家都特别友好，在一起聊天，这个教学班很和谐，这是一种混沌状态的和谐。时间长了，同学之间有利害关系了，比如说选班干部有冲突等，经过老师做思想工作，不断克服错误倾向，然后这个教学班从不和谐又变成和谐了。这就是第二种“和谐”，所以老子是想区分这样的两种“和谐”。

就我们国家来说，中央的文件也指出，在总体上是比较和谐的，但是我们国家当前也有许多不和谐的因素。比如，城乡、区域经济社会发展很不和谐；人口资源和环境的压力加大；就业问题、社会保障问题、收入分配问题、教育问题、医疗问题、住房问题、安全生产问题、社会治安问题等，关系群众切身利益的问题比较突出；体制、机制尚未完善；民主法制还不健全；一些社会成员诚信缺失、道德失范；一些领导干部的素质、能力、作风与新的形势、新的任务的要求还不适应；一些领域的腐败现象仍然比较严重，还有敌对势力的渗透破坏活动危及国家的安全和社会稳定。这些都是社会不和谐的表现，或导致社会不和谐的原因，对这些问题要正视。

第二个问题，老子深刻地揭示了天地万物及社会、人生和谐的内在机制。“和谐”是一个对立统一的概念，是矛盾双方相互关系的特殊形态，没有对立面的“冲气”与磨合，就不能实现和谐。

老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”“万物负阴而抱阳，冲气以为和”就是说天地万物包括社会人生都包含着“阴”和“阳”两个相互依存、相互渗透的对立面。阴和阳的对立统一乃是一切事物的固有属性，有阴而无阳或者有阳而无阴，这就如同只有上而没有下，只有下而没有上，或者只有左而没有右，只有右而没有左一样，是不可能的。“冲气”并不是一种气体，而是指统一物内部对立面之间相互排斥、相互斗争、对立统一的一种机制。“冲气”不过是对这一种机制形象化的表述。“以为和”是经过相互斗争、相互排斥矛盾得到了解决，最后达到了对立面之间某种程度的协调、平衡、和谐和融合。老子认为，和谐是对立统一的概念，这是从本质上来讲的。像刚才说的赤子（婴儿）是混沌状态的“和”，很难说它是对立统一的概念，但是从本质来讲，“和谐”是一个对立统一的概念。

因此和谐不是没有矛盾，它只是矛盾双方相互关系的一种特殊形态。如果大家学过哲学都知道，任何一个事物它都是矛盾的统一体，矛盾的统一体大体上有三种形态：第一种形态就是矛盾处于尖锐对立的状态，第二种形态就是这一对矛盾处于比较缓和、比较稳定的状态，第三种形态就是矛盾双方处于融合的、和谐的状态。因此我们不能够把矛盾双方斗争比较缓和、统一体相对平衡的状态叫做和谐。当然，更不能把矛盾双方共处于统一体中叫做和谐。只有矛盾的双方不仅相对稳定地处在统一体中，而且一方的发展对另外一方的发展有利，也就是说矛盾双方是相辅相成的、共生共荣的、互利双赢的，这种状态才是哲学意义上的和谐。

再比如说夫妻关系，夫妻关系有三种情况：第一种情况是双方打得不可开交，濒临离婚的边缘；第二种情况就是两个人时常疙疙瘩瘩，但是还可以凑合着过日子，这种状态的家庭还比较稳定；第三种情况就是两个人相亲相爱，亲密无间。第一种状态叫对抗，第二种状态叫稳定，第三种状态才叫和谐。

毛主席有一篇很重要的文章叫《论十大关系》，后来江泽民同志有一篇文章叫《论十二大关系》，胡锦涛同志提出科学发展观和构建社会主义和谐社会的重大战略，这些所要解决的都是一系列的矛盾和问题，要使这样的一些矛盾和问题达到和谐，也就是说，把“负阴”而“抱阳”这样的一些矛盾和问题解决，通过“冲气”而实现“以为和”。

第三个问题，老子认为天地万物之所以和谐，就是因为“得道”，因此实现社会和谐的根本途径就是“以道莅天下”“执大象”，按照自然无为的原则办事。

天地万物之所以和谐就是因为“得道”。“道”在老子那里是最高范畴，它是对立统一的观念。得了道以后就不会有不和谐，所以他认为实现人类社会和谐的根本途径在于“以道莅天下”，就是用道来“君临天下”。“执大象”，“大象”讲的是道，是一个形象的说法，就是要“执守道”，按照“道”的自然无为原则来办事。因为“道”是独立无偶的，它是唯一的，所以老子称道是一。他讲“昔之得一者”——过去得到道的是这样一些情况：“天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈。”天如果得了道就会变得天气好，地如果得了道大地就是宁静的，神得了道就是灵验的，山谷、河流得了道水量是充沛的，万物得到道之后就生气勃勃。“侯王得一以为天下贞”，当时诸侯国的国王叫侯王，侯王得了道之后就有可能统一全中国，变成帝王。如果不得“道”的话，那就是天崩地裂，所以为了实现社会的和谐，就要高举“道”的旗帜。

老子讲的“道”，神乎其神，但是揭开神秘的面纱，道实际上是矛盾法则或对立统一规律。因而所谓“法道”，就是依“道”而行，也就是按照辩证法办事。不过稍有不同的是，老子特别强调“道”所体现的自然无为的原则是人类必须遵循的。“自然”就是自然而然的意思，“无为”不是无所作为，老子要求要按照事物的特性、规律以及事物变化发展的趋势，顺应这个趋势来做事情。“无为”的一个特点就是似无而似有，如城市里面看到立交桥，上面的汽车像流水一样，但在立交桥上一个警察都没有，成千上万辆的汽车也不打架、也不发生车祸；立交桥就是似无而似有，虽然没人在那里指挥，实际上它发挥了几十个警察都发挥不了的作用，这就是“无为”。

而对于社会而言，老子强调要为民众创造良好的社会政治环境，要提供充分的自由发展的空间，这显然有利于社会的和谐。

老子警告说：“夫天下，神器也。不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。”这是说：天下人（老百姓）是神圣的，对他们不可强行所为，也不能硬性控制，强行所为的必定失败，硬性控制的必将失去。是把人民看成“神器”，一切顺应民心民意而为，还是视百姓如草芥，对其强力宰制，颐指气使，为所欲为，这是治国者的根本立场和态度问题。显然，前者有利于促进社会和谐，后者只能勉强维持社会暂时的稳定。

老子说：“天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉有余。孰能有余以奉天下？唯有道者。”老子把希望寄托在“道”上，按道办事的人，用“道”来消除这个社会的两极分化和贫富悬殊，所以要促进社会和谐就必须在保证经济效益的同时，在制度层面建立“损有余而补不足”这种公正合理的利益分配机制，将整个社会成员导向“为而不争”的生存境界，确保普通民众的生存权和发展权，缓解两极分化，促进社会和谐。

毛主席认为社会存在两类不同性质的矛盾：第一种是帝王矛盾，第二种是人民内部矛盾。对于人民内部矛盾，他强调要从团结的愿望出发，经过批评和自我批评，在新的基础上达到新的团结，也叫“惩前毖后，治病救人”。在新的基础上达到新的团结就是和谐，所以和谐是以矛盾得到正确处理和解决为前提的，矛盾得到正确处理和解决就会出现和谐的局面，就会达到新的团结。

因此我的结论是：和谐能够出凝聚力，和谐能够出生产力，和谐能够出战斗力。和谐是非常重要的。

经验证明，处理内部矛盾还要多做自我批评，这是一种很好的办法。比如说，同学和同学之间，两个人闹矛盾了，矛盾比较尖锐，可俗话说“一个巴掌拍不响”，可能有的人占理多一点，有的人占理少一点，如果相互之间都在抨击对方，那矛盾势必越来越尖锐。如果各自多做自我批评，一方说：“闹的矛盾主要不怨我，但是多少也有我的份”；另一方也主动向对方做自我批评，“这个事也怨我，我做得不对”。这样往往会感动对方，双方由于各自都做自我批评，往往使矛盾得到很好解决。

这是讲人和人的关系。如果说人和人的关系，包括群体之间的和谐，是和谐社会大厦的主体的话，那么每一个社会成员身心的和谐则是这个大厦的砖瓦和基础。没有社会个体的身心和谐，和谐社会只能是海市蜃楼、空中楼阁。所以老子就怎么达到身心和谐，免除追名逐利、心为物役、身心分裂这种情况反问：“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？”意思是人得到的名和权位与生命相比的话，哪个更为可爱？是生命更可爱还是你得到的名和权位更可爱？生命与财货相比哪个更加重要？得到名利与丧失生命哪个更令人担忧？老子怎么回答的呢？老子说：“是故甚爱必大费，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以长久。”他说：如果过分追求名利，必将付出重大的代价，过多地储存钱财，必定遭到惨重的损失。”“心为物役，追名逐利”，可以说“古已有之，于今为烈”。现在追名逐利、争权夺利这种情况比原来还要严重。比如说官员，特别是高级官员，经常“因嫌纱帽小，致使锁枷扛”，这是《红楼梦》里讲的，现在实际上也是这样。

所以老子说：“罪莫大于甚欲，咎莫僭于欲德，祸莫大于不知足，故知足之为足，常足矣！”这句话意思是说，罪孽没有比穷奢极欲更大的，教训没有比贪得无厌更为惨痛的，祸患没有比永不知足的恶果更严重的。因此，只有保持知足，才算能长久满足，不要贪得无厌，不要争权夺利，把生命都耗进去了，这是很不值得的。当然，如果为了人民的利益、为了国家的利益、为了民族的利益而无私奉献，不怕流血牺牲，一不怕苦，二不怕死，老子也是非常提倡的。老子的中心思想就是要把名利看得淡一点，特别是不要采取非法的手段，不择手段地去捞取个人的名利。

在这里我给大家读陈毅元帅的一首诗——《手莫伸》，就是不要非法去捞取个人的名利。“手莫伸，伸手必被捉。党与人民在监督，万目睽睽难逃脱。汝言惧捉手不伸，他道不伸能自觉，其实想伸不敢伸，人民咫尺手自缩（其实有一些人本来想伸手，他不敢去伸手，为什么呢？他看到人民就在旁边监督他）。岂不爱权位，权位高高耸山岳。岂不爱粉黛，爱河饮尽犹饥渴。岂不爱推戴，颂歌盈耳神仙乐。第一想到不忘本，来自人民莫作恶。第二想到党培养，无党岂能有所作（没有党的话你能够有所作为吗）？第三想到衣食住，若无人民岂能活？第四想到虽有功，岂无过失应惭怍（虽然你建立了很大的功劳，但是你的一生当中有没有过失啊？你有了过失、错误应该感到惭愧）。吁嗟乎，九牛一毫莫自夸，骄傲自满必翻车。历览古今多少事，成由谦逊败由奢。”我觉得这首诗讲得道理非常通俗，也非常符合实际。

大家都知道居里夫人，如果没有居里夫人的创造发明，原子弹、导弹、核弹现在都不可能有。居里夫人是诺贝尔奖获得者，天下闻名，她的一生当中获得了各种奖金10次、各种奖章16枚、各种名誉头衔107个，但是居里夫人全不在意。有一天她的一位朋友来她家做客，突然看见居里夫人的小女儿在那玩一个东西，这个东西是什么呢？是英国皇家学会刚刚颁发给居里夫人的金质奖章。客人就非常惊讶，就对居里夫人说，得到一枚英国皇家学会的金质奖章是极高的荣誉，你怎么能把它给孩子玩呢？居里夫人笑了笑说：“我是想让孩子从小就知道，荣誉只是玩具，只能玩玩而已，绝不能看得太重，否则将一事无成。”可见，居里夫人这样的名人把名誉看得很淡，这与老子讲的身心和谐如出一辙。

毛主席在20世纪60年代曾说：“人站起来以后看不见蚂蚁，蹲下来以后发现满地净蚂蚁。”这句话说得很通俗，但是很深刻。大家想一想，为了一点小事，搞得精神痛苦，成天想得天昏地暗，甚至于想自杀；但是如果站得高一些，看得远一些，胸怀宽广一些，其实也没什么大不了。所以大家要淡泊名利，这有利于身心和谐。

老子还论述了人与自然和谐这方面的内容。人与自然的和谐应该说是人类社会和谐的物质依据、外部环境，也是社会和谐的生命线。因为没有人与自然的和谐，人类就会失去生存的根基。人类现在是自掘坟墓，大家想一想，目前人们生存的环境中，水污染严重，大气污染也严重，食物的污染也严重，资源也在枯竭。老子认为大自然就是人类生存的环境，人和天地万物之间是密切的、统一的整体，不是像西方那样向大自然开战，把大自然当成敌对的东西，无限地掠夺大自然，不知道保护大自然。

老子关于保护大自然的论述：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”这句话就是说，人与天地万物之间是同一个整体、是不可分割的。老子还把生物看成是有生命的东西，所以老子说：“常善救人，故无弃人，常善救物，故无弃物。”就是说人应该总是善于去救别人，使这个世界上没有被遗弃的人，并且人要总是去挽救自然界的生命和生物，去爱护它们，使这个世界上没有被遗弃的东西。他这样的思想，是一种普度众生的思想。按照老子这种思想去做，我们就会和大自然和谐共处，就会相亲相爱，就会和谐。我们现在就是对大自然太不爱护了，大自然被破坏以后，也就是我们人类自掘坟墓。像攀枝花，因为重工业污染非常厉害，攀枝花下的雨是酸雨，下了雨以后铁器马上就生锈。深圳要好一些，因为是海滨城市。北京的汽车现在是400多万辆，光汽车尾气就不得了。水质的污染也很严重，像长江、黄河、珠江、黑龙江这些大江大河。人们喝的水、吃的饭、呼吸的空气都受到严重污染，所以说生态平衡非常重要。

老子在2500多年前就讲到了天地万物是同根同源，同来于道。我们应该把生物和非生物都看成是人类的朋友，保护它，爱护它，这样人类才能够天长地久、万古长青。