陈平原在对夏志清文学史写作的批评中强调文学史与文学批评的分界，这一提法反映了“美学对于文学史家只是辅助手段”的偏见。过分注重“演化价值”的文学史写法带来一些消极的影响，即强调科学、实证的研究思维，忽略了作品与艺术家个性的关系以及艺术作品里隐含的世界观问题。文学史家在建构宏阔的史学框架时应同时具备对作品的“想象性理解”，因而优秀的文学史家也是文学批评家。