改革开放以来，我国区域经济格局变动经历了两个阶段：前20年，实施区域非均衡发展战略，东部沿海地区突飞猛进；后10年，实施区域协调发展战略，推进西部大开发、东北振兴、中部崛起。新时期，我国区域经济发展进入深化布局阶段。构建中原经济区，是新时期完善和扩展区域协调发展格局的重要选择。