安徽省的阜阳、亳州、淮北、宿州4个地级市，处于安徽省西北部和皖、豫、鲁、苏四省交界，简称皖西北地区，是中原经济区的腹地，在统筹区域协调发展、实现中原崛起、服务全国大局中作用重要。抓住中原经济区建设机遇，加快皖西北地区发展，有利于加快形成优势互补、相互促进、共同发展的区域发展新格局。